“目前，我国已经逐渐步入老龄化社会，但我国的养老体系却有待改善。而作为发达国家的美国，养老体系已经很成熟，给老年人提供了很好的生活环境。”
——带你走进美国的养老院
来源：美国心路独舞博客
美国有一句很好玩的谚语：对你的孩子好一些，他们将决定你去哪家养老院（Be nice to your kids. They will choose your nursing home）。很多的美国人都喜欢拿这句话来调侃，也常出现在年轻人的体恤和送给父母的礼品和装饰上，而华裔听起来却不免有些心酸，因为这句话道出了在美国养老的现实，靠孩子是不可能的，这和中国的传统文化满拧。
美国人从小就比较独立，到了十八岁便搬出去自立门户，上学、选职业、成家等许多大事都是自己做主，退休后也是独立居住，极少和子女住在一起。如果老年人（包括少数中青年人）由于疾病或事故等原因丧失了独立生活能力的话，除非病人和家属有特别的选择能力（譬如请家庭全时特护、孩子自愿承担看护等），多数时候只好进养老院（nursing home）。
美国的养老院是专门为那些因身体限制而需要24小时监护或协助生活的人们设立的，那里通常有专业的护士或护士助理全天候值班，入住的成员是有身体或精神残疾的老人（少数中青年人），尤其是那些在事故或疾病过后恢复期里需要物理、职业、或康复治疗的病人，也有一些老人院专门照顾有特殊需要的老人，譬如患老年痴呆症的病人等。
护理专业性要求自低至高的顺序，美国的养老院主要分成三类。
1.中等程度的护理机构（Intermediate care facility，简称ICF）
收入这种养老院的人多是没有完全丧失自理能力、年老、但不是真正病重的人，他们不需要像医院或专业护理院那么高的护理程度，这些人要么自费，要么由保险公司（如long term care insurance，长期护理保险）或第三方（如hospice，死前关怀公司）付费。
2.协助生活机构（Assisted living facility，简称ALF）
这种老人院主要是针对那些有残疾的人，他们每天会在指导和协助下进行一些锻炼或日常活动，这些人虽然不能独立生活，但也不需要24小时的医疗护理，这种协助机构的宗旨就是在保证生存尊严前提下的协助生活，由各州设定自己的标准和监管。依据每一个案例不同，协助生活的养老院由自费、长期护理保险、或联邦医疗保险Medicare单独或联合支付。
3.专业护理机构（Skilled nursing facility，简称SNF）
专业护理机构是由联邦医疗保险（Medicare）和联邦医疗补助（Medicaid）项目资助的护理设施，每年，美国这两个联邦项目的大部分支出都用来支持老人和残疾人的护理费用了。联邦医疗保险主要针对的是退休前交纳过社安税和联邦医疗保险的65岁以上的老人；而联邦医疗补助对应的则是贫困线以下的群体。这种养老院必需通过联邦和州政府的认证，同时严格遵守联邦和所在州的法律法规，还要定期接受检查。
美国的养老院是除医院之外能得到最专业护理的机构，除了提供医疗护理之外，他们还辅助老人洗澡、更衣、进食、便溺等日常生活需要，并提供社交和娱乐活动。据统计美国共有一万六千五百所养老院，近一百八十万张床位，共有三百五十万人居住在养老院里。
下面让我带你去看看专业护理级别的养老院的一些情况。
养老院的外面。虽然各州对养老院建筑的规定不同，但养老院多是一层或至少低层的建筑，这是为了在紧急情况（火灾、地震等）下能快速疏散。
养老院四周的花园一般都养护得很好，其中的通道都没有梯坎，以方便轮椅的自由进出。养老院一般会专门雇一个花匠来打理花园，春夏的时候我也常常带着丫丫加入志愿者的队伍，到周围养老院的花园里帮忙。
大厅里有架钢琴，平时会弹奏的老人在有闲情的时候会演奏几下，也有一些志愿者在周末或节假日的时候专门前来为老人们演奏。
过道两边沿墙装有宽大结实的扶手，便于老人扶着站起来，而楼道里也没有上下的梯坎，方便轮椅通行。有楼层的养老院内都设有能容纳轮椅的电梯。
很多养老院都有至少一条受过严格训练、持有执照的“治疗狗”。美国的养老院是最早将狗用在临床治疗上的，因为美国人一般都特别喜欢狗，而狗给老人带来的快乐也是毫无保留的，这种安慰有时会超过偶尔前来探望的亲属和医护人员。
养老院里有一个中心护士站，病历存放在这里。每个老人都有自己的医生，没有特殊情况的话医生一般每个月会来看老人一次。 养老院24小时有护士或护士助理值班，如有问题，护士随时可以和医生联系，紧急情况下救护车一般能在几分钟内把老人送到附近医院的急诊室。
老人就餐的地方，餐桌之间留出的距离很大，以保证需要坐在轮椅上吃饭的老人能有足够的空间进出。
一天三餐的食谱，营养均衡，可惜不少老人没有胃口。
室内活动场所，可以看电视、下棋、聊天、做手工等，虽然不少老人已经有某种程度的呆傻，但社交活动是人的本能需要，对老人非常有益，尤其有利于减缓痴呆症状的恶化。
小卖铺
教堂（chapel），每周当地的牧师会按时前来诵经，也欢迎老人随时来这里祈祷等。
物理治疗室。在专业理疗师的指导下，不少中风或骨折的病人可以部分或全部恢复日常生活功能。
两个老人一间的卧室，中间有帘子可以拉开拉合。内有储藏柜和电视，为了怕老人从床上摔下来跌坏了，养老院一般提供矮床，对那些不能下床的老人床上设有吃饭的矮桌。
老人坐在这样的椅子上，在护理人员的帮助下洗澡
养老院让他们有尊严地安度晚年。
——实拍美国豪华养老院
来源：纽约高娓娓博客
人难免会老，时不时会想，自己老了之后会怎么样？会在中国养老还是在美国养老？其实作为中国人，总还是有点不习惯美国人养老的方式。以前听人说过，中国儿女对父母好，就是以后给他们养老；美国儿女对父母好，就是以后常常去养老院他们。
住养老院，似乎是不少美国老人最后的归宿。当然也有很多老人是在家里养老。然而，美国有很多老人还更喜欢在养老院，而他们的积极和乐观，真的很令人敬佩。
跟朋友一起看望他在老人中心的叔叔。去了一家私立的老人中心。
朋友的叔叔，住的这种老人中心，和我以前介绍过的那种低收入政府出钱的养老院不同。这种私立的老人中心收费较高，需要老人自己出钱。比如我去的这家，一套一房一厅的房子大概3-5千美金不等，也有24小时特护。有电视屋咖啡屋台球屋电脑屋牌屋，还有钢琴喝歌跳舞的，来这里的老人差不多都是成功的老人或者为社会作出贡献政府照顾的。
这里的环境很优雅，有点像酒店的感觉
活动室一角，平时老人们可以在这里打牌，聊天
活动室有电视，房间也有电视，有球赛的时候可以一起看，一起喊，如果你嫌吵或者想看别的台，回自己房间去看，所以应该也不会发生抢电视看的情况。
图书室
这个房间有钢琴，这家老人院的老人都比较富有，会弹钢琴的也挺多，兴致来了，弹上一曲，娱人娱己。
谁能跑得过时间？
朋友叔叔96岁，精神很好。人家还有女朋友呢，住得不远，经常来看他。我开玩笑说就地发展一个嘛，这里“大”美女那么多。他就很幽默地回答我说，给他点时间，下次再见可能有新女朋友啦。他还邀请我参加他100岁生日party.
这里有必要简单介绍一下，美国的养老院好像有这几种：
Nursing Home（疗养院），这里的老年人大部分是生活不能自理，要依靠他人来照顾自己的起居。
Assistant Living（养老院），由他人来照顾老年人的一部分生活起居，如一日三餐，打扫房间卫生，清洗衣物等。
Home（老人公寓），里面的老人基本生活都是自理，住的公寓套房里还有厨房，外面有公共的洗衣房。这其中，又有自己出钱的，和政府补贴的。
网友“馒头的老婆”家有老人在美国养老院，她拍了一些照片，转发给大家看看。
餐厅外的凉台
进门后的大厅，布置得很温馨
走廊
老人们住的房间各有各的风格，这是其中一位老人的房间
餐厅很大，这是一部分
老人们喝下午茶和咖啡的休息室，整洁明亮
听说，美国还有一种“亲和居所”的新型养老社区，在那里居住的都是志同道合之人。其中，发展最快的类型之一是所谓“大学基地养老社区”.它们建在大学校园内部或附近，如俄亥俄州奥伯林学院、宾夕法尼亚州立大学和达特茅斯大学附近的养老社区等。社区居民可以修读大学提供的课程或大学组织的体育活动。
有很多人说，美国是孩子的天堂，中年人的战场，老年人的坟墓，还有人说美国人亲情淡漠，不管老人。美国人的一些做法和观念和中国不同，但这并不代表他们不爱父母，只是爱的方式和标准不一样。父母生病之后，很多美国人就算请假也是要去陪护的；一些家庭如果家里有老人在老人中心，那周末的固定活动就是去看老人。
美国社会也有对老人不管不顾的，也有啃老的，这种事在哪国都有。不过，博主高娓娓能和大家分享的，都是我在美国看到的、听到的、感受到的，因此仅代表个人观点，无法代表全美国。
老年中心组织老人们户外活动，这么一排轮椅走出来，也是很拉风的
想象着自己老了也争取进这样的老人中心，坐在这样惬意的沙发边上，看看书，写写东西，也许会再学一门乐器，自己设计衣服，织毛衣……
又或者，找个帅老头谈点黄昏恋。
